Die NFL-Politik zum Marihuanakonsum sorgte in letzter Zeit für einige Kontroversen. Viele ehemalige Spieler befürworten den Einsatz von Cannabis zur Schmerzlinderung und Heilung von Verletzungen, und viele von ihnen sind selbst in die Branche eingestiegen, indem sie Apotheken eröffnet oder Marken auf den Markt gebracht haben.
Eine historische Aktualisierung der Cannabis-Richtlinie ist nun Teil der bevorstehenden Verhandlungen über den Tarifvertrag (Collective Bargaining Agreement, CBA) zwischen der Liga und der NFL Players' Association (NFLPA).
Gemäß dem vorgeschlagenen CBA würden Spieler wegen Cannabiskonsums „nur im Falle einer extremen und wiederholten Missachtung der Richtlinien oder erheblicher Verstöße gegen geltendes Recht in Bezug auf den Besitz und Konsum von Marihuana“ gesperrt. laut einem Bericht von NBC Sports Pro Football Talk.
Die neue Cannabis-Richtlinie würde auch das Testfenster der Liga von vier Monaten auf zwei Wochen verkürzen. Derzeit können sich Spieler vom 20. April (ja, 4/20) bis zum Beginn der Vorsaison testen lassen. Eine Änderung der Cannabis-Richtlinien der NFL würde Cannabis innerhalb der NFL entkriminalisieren und damit zu anderen Ligen aufschließen.
Derzeit hat die NFL eine der strengsten Drogenrichtlinien aller großen Sportligen. Aktive MLB-Spieler werden nicht auf Cannabis getestet, und die NHL bestraft ihre Spieler nicht für positive Marihuana-Tests. Die NBA suspendiert ihre Spieler und verhängt möglicherweise eine Geldstrafe, aber außerhalb der Saison werden sie nicht auf Cannabis getestet.
Den Teambesitzern scheint die Idee zu gefallen. Jerry Jones, der Besitzer der Dallas Cowboys – des profitabelsten Teams der NFL – deutete letztes Jahr an, dass die NFL ihre Cannabis-Richtlinien im kommenden CBA ändern könnte.