Der Besitz kleiner Mengen Marihuana wird in Virginia nicht mehr mit einer Gefängnisstrafe geahndet. Dies geht aus einem neuen Gesetz zur Entkriminalisierung hervor, das die Gesetzgeber an Gouverneur Ralph Northam geschickt haben.
„Das bedeutet, dass jährlich fast 30.000 Menschen nicht mehr als Kriminelle abgestempelt werden und nicht mehr unter den negativen Folgen einer strafrechtlichen Verurteilung leiden müssen“, sagte Senator Adam Ebbin (Demokraten, Alexandria), der das Gesetz im Senat eingebracht hatte.
Ähnlich wie ein Strafzettel
Der Besitz von Cannabis bleibt weiterhin illegal, wird aber nun wie ein geringfügiger Verkehrsverstoß behandelt. Für den Besitz von bis zu einer Unze der Pflanze oder daraus hergestellter Produkte wird eine Geldstrafe von 25 Dollar eingeführt. Dies schließt auch Konzentrate ein. Das Gesetz versiegelt außerdem Aufzeichnungen über frühere und zukünftige Verurteilungen und verbietet Arbeitgebern und Hochschulen, nach Verstößen zu fragen.
Vor Verabschiedung des Gesetzes wurde der Besitz von einer halben Unze oder weniger mit bis zu 30 Tagen Gefängnis und einer Geldstrafe von 500 Dollar bestraft. Der Besitz von Haschisch und anderen Konzentraten wird als Straftat geahndet. Obwohl Geldstrafen und Führerscheinentzug in der Praxis häufiger sind als Gefängnisstrafen, stellte ein Bericht der State Crime Commission vom Juli 2017 fest, dass 127 Personen ausschließlich wegen Marihuana-Vergehen inhaftiert waren.
Der Gesetzentwurf zur Entkriminalisierung erhielt in beiden Kammern parteiübergreifende Unterstützung und wurde im Repräsentantenhaus mit 56 zu 36 Stimmen und im Senat mit 27 zu 12 Stimmen angenommen.
Wenn Gouverneur Ralph Northam, der eine frühere Version des Gesetzesentwurfs befürwortet hat, dem endgültigen Gesetzentwurf zustimmt, wird dieser am 1. Juli in Kraft treten. Damit wäre Virginia der 26. Staat, der die Droge entweder entkriminalisiert oder den Freizeitkonsum durch Erwachsene legalisiert.
Quelle: nbc12.com