Gli appassionati di cannabis ora hanno a disposizione un college in cui specializzarsi in marijuana: la Colorado State University-Pueblo.
A partire dall'autunno del 2020, gli studenti potranno iscriversi al primo corso di laurea triennale in biologia e chimica della cannabis negli Stati Uniti. La speranza è che la laurea funga da trampolino di lancio per i laureati che desiderano entrare direttamente nel settore in crescita.
Cannabis nel campus
"I primi due anni del programma sono essenzialmente corsi di base di chimica e biologia, fisica e matematica", afferma David Lehmpuhl, preside della facoltà di scienze e matematica.
"Quindi gli studenti dovranno scegliere tra un corso sui prodotti naturali o uno analitico", aggiunge. "L'approccio analitico, ovviamente, prevede un approccio molto più chimico, incluso un corso sull'estrazione di prodotti naturali. E poi gli studenti più interessati alla neurobiologia o alla genetica delle piante potranno concentrarsi sul lato dei prodotti naturali."
Il programma insegnerà agli studenti la fisiologia e la crescita della cannabis, la chimica generale, la chimica organica, la tossicologia ambientale e la biochimica delle piante medicinali. Tuttavia, dato il panorama in continua evoluzione delle normative sulla cannabis negli Stati Uniti, Lehmpuhl desidera che gli studenti si mantengano aggiornati anche sulle normative relative alla cannabis.
"Il corso di laurea prevede in realtà molti crediti a scelta che abbiamo lasciato aperti di proposito", spiega ad Analytical Cannabis. "Se gli studenti vogliono concentrarsi sull'aspetto politico, possono seguire corsi di scienze politiche, oppure possono scegliere una specializzazione in economia aziendale mentre studiano questa specializzazione."
"Volevamo rendere questa laurea il più flessibile possibile", continua, "ma allo stesso tempo fornire loro le competenze sulla cannabis necessarie per essere impiegati nel settore".
Ma, ovviamente, gli ambiti di competenza della laurea si limitano al diritto statunitense. Quindi, qualsiasi studente che sperasse di cimentarsi con ceppi più forti potrebbe rimanere deluso.
"Dobbiamo comunque essere conformi alle normative federali", chiarisce Lehmpuhl. "Non vogliamo che gli studenti mettano a repentaglio i loro aiuti finanziari e non vogliamo mettere a repentaglio le sovvenzioni nazionali che abbiamo ricevuto dall'università".
Mentre il cittadino medio del Colorado potrebbe essere giustificato nel pensare che la cannabis sia completamente legale (lo stato ha incassato 1,75 miliardi di dollari l'anno scorso dalle vendite di cannabis), qualsiasi materiale vegetale con più dello 0,3% di THC in peso è ancora considerato illegale a livello federale negli Stati Uniti. Quindi, per rimanere legali, l'unica pianta con cui gli studenti avranno a che fare sarà la canapa, legalmente legale e non intossicante.
"Abbiamo una licenza del Dipartimento dell'Agricoltura del Colorado per lavorare con la canapa industriale, e la coltiviamo nella nostra serra", afferma Lehmpuhl. "Quindi sarà quella che gli studenti useranno nella parte di laboratorio del loro programma. Qui non avremo materiale ad alto contenuto di THC."