Le vapotage a gagné en popularité ces dix dernières années. Les produits de vapotage visent à concurrencer les cigarettes traditionnelles et constituent désormais l'option la plus courante pour ceux qui souhaitent arrêter de fumer. Actuellement, l'âge minimum pour acheter et utiliser des produits de vapotage aux États-Unis est fixé à 21 ans.
Naturellement, la popularité croissante du vapotage a attiré un public plus jeune, et les autorités réglementaires ont commencé à élaborer des politiques limitant l'accès à ces dispositifs. Les autorités utilisent différentes méthodes pour restreindre l'accès aux produits de vapotage. La méthode la plus courante (et la plus efficace) consiste à limiter l'âge d'achat. Tout comme pour l'alcool, les restrictions concernant le vapotage sont totalement inflexibles et permettent d'empêcher efficacement les mineurs d'acheter et d'utiliser des cigarettes électroniques, du tabac et d'autres produits de vapotage. Dans la plupart des pays, l'âge légal pour l'achat ou l'utilisation de produits de vapotage est de 18 ans. Aux États-Unis, premier marché pour la vape, il faut désormais avoir au moins 21 ans pour vapoter légalement. Certains États ont toutefois des restrictions d'âge plus basses, que nous aborderons plus loin dans cet article.
Qui réglemente l’âge légal pour vapoter et comment ?
Les législateurs peinent à définir les tenants et aboutissants des restrictions d'âge concernant le vapotage. Ils sont chargés de fixer les règles concernant l'âge d'achat et d'utilisation des produits de vapotage, ainsi que les sanctions applicables à toute personne qui enfreint ces règles et achète une vape avant l'âge légal.
Dans de nombreux pays, le vapotage est réglementé au même titre que les produits du tabac. Dans d'autres, les produits de vapotage sont considérés comme des produits de consommation à part entière. Certains pays ne réglementent pas le vapotage du tout, voire l'interdisent purement et simplement, bien que ces deux cas soient assez rares.
Les pays qui réglementent les cigarettes électroniques et le vapotage fixent généralement l'âge légal d'achat et de consommation à celui auquel les personnes sont considérées comme majeures. Alors, quel âge faut-il avoir pour vapoter ? L'âge légal est généralement de 18 ans ; cependant, aux États-Unis, il faut avoir 21 ans. Il existe également de nombreuses autres restrictions. réglementations sur les endroits où vous pouvez vapoter, comme dans un avion.
À quel âge peut-on légalement acheter des vapes aux États-Unis ?
Pendant plusieurs années, il n'y avait aucune limite d'âge pour les produits de vapotage. Les détaillants pouvaient vendre des produits de vapotage à tous les âges sans se soucier de la loi. Mais les États-Unis sont actuellement confrontés à un problème de vapotage chez les mineurs. En 2019, 28 % des lycéens américains ont admis vapoter. Cette épidémie a contribué à plusieurs modifications récentes de la législation sur le vapotage, ainsi qu'à l'interdiction de certains produits du tabac et e-liquides.
Les lois sur l'âge minimum pour vapoter sont facilement transgressées, car il est souvent difficile pour les adultes d'identifier une vape, même en la voyant. Pour identifier une vape, il faut savoir quoi chercher. En effet, tous les vaporisateurs ne se ressemblent pas et beaucoup sont faciles à dissimuler, notamment les vapes stylos et autres petits accessoires. Une vape peut ressembler à des gadgets ordinaires, comme des inhalateurs pour l'asthme, des stylos ou des porte-clés de voiture ; c'est pourquoi il est assez facile pour les écoliers de la dissimuler. Comme il n'y a pas de combustion de matière organique comme dans les cigarettes ou les joints traditionnels, il est difficile d'identifier une vape à l'odeur caractéristique du tabac ou du cannabis.
Le Congrès a adopté la loi fédérale « Tabac 21 » fin 2019, sous la pression croissante des familles et des groupes témoins, inquiets du problème croissant du vapotage et des risques sanitaires qu'il représente pour les jeunes adultes. Cette nouvelle loi, qui couvre toutes les cigarettes, tous les dispositifs de vapotage et tous les produits du tabac, a été principalement introduite pour répondre aux inquiétudes liées au vapotage chez les adolescents.
Ce nouveau projet de loi modifie la loi sur les aliments, les médicaments et les cosmétiques (Food, Drug, and Cosmetic Act), interdisant aux détaillants de vendre des produits du tabac et des accessoires de vapotage aux moins de 21 ans. Les États doivent prouver le respect de ces limites d'âge, qu'ils aient ou non adopté leur propre loi « Tabac 21 ». Le non-respect de ces réglementations sur le vapotage et le tabac pourrait entraîner la perte d'une partie des subventions fédérales de contrepartie pour la lutte contre la toxicomanie.
La loi Tobacco 21 ne vous pénalise pas pour l'achat, l'utilisation ou la possession de produits de vapotage si vous avez moins de 21 ans. Elle ne concerne que les détaillants susceptibles de vous avoir vendu ces appareils et autres accessoires de vapotage. Les lois locales qui prévoyaient un âge minimum légal de vapotage plus bas pour certains groupes de personnes, comme les militaires, ne s'appliqueront plus en raison de la modification de la loi fédérale sur le tabac.
Réglementation sur l'âge minimum pour le vapotage, État par État
Outre l'âge minimum fédéral pour l'utilisation d'une vape, chaque État américain possède ses propres lois régissant le commerce et l'utilisation des produits de vapotage. Cette réglementation évolue constamment, mais nous avons compilé les âges légaux de vapotage les plus récents pour chaque État.
L'Utah, l'Alabama et l'Alaska ont fixé l'âge minimum pour vapoter à 19 ans. En Alaska, les dispositifs de vapotage peuvent être approuvés pour un usage médical et sanitaire pour les personnes n'ayant pas atteint cet âge minimum. En Arizona, l'âge minimum légal pour vapoter est de 18 ans. En Arkansas, il faut avoir 21 ans pour acheter légalement un dispositif de vapotage. Les plus jeunes peuvent cependant recevoir légalement des échantillons gratuits de substances et de dispositifs de vapotage. En Californie, les cigarettes électroniques et les dispositifs de vapotage ne sont légalement accessibles qu'aux civils de plus de 21 ans et aux militaires en service actif de plus de 18 ans. Le Colorado a également fixé l'âge minimum pour vapoter à 18 ans.
Le Connecticut et le Delaware autorisent l'achat d'une vape à partir de 21 ans. En Floride et en Géorgie, la vente ou l'utilisation de produits de vapotage est illégale si vous avez moins de 21 ans. l'âge de 18 ansHawaï, l'Idaho et l'Illinois ont fixé leurs limites minimales à 21, 18 et 21 ans respectivement. Parmi les États notables où l'âge légal pour vapoter est fixé à 21 ans, on trouve le Massachusetts, le New Jersey, New York, l'Oregon, le Texas et la Virginie. Dans la quasi-totalité du reste des États-Unis, les personnes qui vapotent doivent être âgées de 18 ans ou plus.
L'âge légal du vapotage dans d'autres pays
Comme mentionné précédemment, la plupart des pays ont un âge légal pour vapoter correspondant à l'âge légal de la majorité dans le pays concerné. Certains pays ont un âge légal national pour vapoter différent des restrictions propres à chaque État ou province.
Le Canada en est un exemple : l'âge légal pour vapoter est de 18 ans, mais plusieurs provinces imposent une limite d'âge de 19 ans. En Australie, la vente de produits à base de nicotine, autres que les cigarettes, est interdite sans ordonnance. Cependant, les produits de vapotage sans nicotine peuvent être vendus aux personnes de plus de 18 ans.
Parmi les pays où l'âge légal pour vapoter est fixé à 18 ans, on trouve le Brésil, la Chine, l'Angleterre, la France, l'Allemagne, l'Italie, les Pays-Bas, la Nouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud et le Vietnam. En Corée du Sud et en Turquie, l'âge légal pour vapoter est de 19 ans. Au Japon, l'âge légal pour vapoter est de 20 ans, et en Éthiopie, au Honduras, aux Palaos et aux Philippines, il est de 21 ans, comme aux États-Unis. Lire ici découvrez l'histoire des vaporisateurs et du vapotage de l'herbe.
Âge légal pour acheter des produits de vapotage sans tabac aux États-Unis
L'industrie du tabac affirme que le vapotage est une alternative sûre aux cigarettes traditionnelles. Cependant, la FDA reconnaît désormais que des études récentes contredisent cette affirmation. Ce sur quoi tout le monde s'accorde, c'est que la consommation de nicotine et d'autres produits du tabac est extrêmement néfaste pour le développement du cerveau et la santé. Le ministère a donc élaboré plusieurs réglementations sur le tabac afin de garantir une protection adéquate des mineurs contre les effets néfastes du vapotage sur la santé.La prévention de ces effets négatifs sur la santé est l’une des principales raisons pour lesquelles le tabac et le vapotage à un jeune âge sont si fortement réglementés.
Lorsque le vapotage s'est généralisé, les e-liquides, les sels de nicotine, les stylos à vapoter et autres produits similaires n'étaient pas considérés comme des produits du tabac. De ce fait, ils n'étaient pas aussi réglementés que les cigarettes, car il s'est avéré assez difficile de réglementer les vapoteuses sans nicotine. Ces vapoteuses pouvaient facilement être modifiées et utilisées pour vapoter tout type de produit consommable, qu'il s'agisse de nicotine, de cannabis ou d'autres mélanges. Cependant, en 2016, la FDA a changé la donne et, après la promulgation des « Deeming Regulations », les nouvelles règles de la FDA ont défini les stylos à vapoter comme des produits du tabac.
Mais le vapotage ne se limite pas à la consommation de produits contenant de la nicotine. En effet, un nombre important de personnes vapotent des e-liquides aux saveurs variées, mais sans nicotine ni tabac. Outre les arômes, le vapotage est également populaire pour des raisons de santé. Les vapotages au CBD et au cannabis, par exemple, sont désormais très populaires pour soulager la douleur, l'insomnie, la dépression et d'autres problèmes de santé. Cependant, comme nous l'avons mentionné précédemment, la définition des produits du tabac par la FDA englobe un large éventail de produits de vapotage.
Les dispositifs de vapotage étant définis comme des produits du tabac, il est illégal pour les détaillants de vendre du matériel de vapotage aux personnes de moins de 21 ans, même si ces produits ne contiennent pas de nicotine et sont bénéfiques pour la santé. Cette réglementation ne se limite pas aux seules cigarettes électroniques. Les batteries, les résistances d'atomiseur, les chargeurs et pratiquement tout ce qui est associé au vapotage sont interdits, car ils sont considérés comme des produits du tabac présentant un risque pour la santé.
Comprendre l'âge légal du vapotage
Le vapotage a révolutionné la consommation de tabac et de cannabis. Suppression de la combustion, il offre une expérience de vapotage de meilleure qualité. Pendant un certain temps après leur introduction, les vaporisateurs étaient accessibles aux moins de 21 ans, à condition qu'ils ne contiennent pas de nicotine ni d'autres produits réglementés. La FDA a toutefois révisé ses règles et récemment modifié la réglementation sur le vapotage et le tabac. Il faut désormais avoir au moins 21 ans pour acheter légalement des produits de vapotage. Cependant, la simple possession d'un vapoteur ne vous expose pas à une arrestation. Cependant, les détaillants qui vendent des vapoteuses à des mineurs s'exposent à de lourdes sanctions.