C'est la question.
Lorsque la plupart des gens entendent le mot « terpène », il leur paraît aussi étranger que n'importe quel mot d'une langue qu'ils ne parlent pas. Que sont exactement les terpènes, dans quoi les trouve-t-on et à quoi servent-ils ? Laissez-nous vous expliquer !
Définition de terpène
Les terpènes sont des huiles parfumées que l'on peut trouver dans cannabis et sont responsables de la diversité aromatique du cannabis. Les huiles terpéniques sont sécrétées dans les glandes résineuses collantes de la fleur, les mêmes qui produisent THC, CBD et autres cannabinoïdesLes terpènes ne sont en aucun cas propres aux plantes de cannabis ; on les retrouve également dans de nombreuses autres herbes, fruits et plantes. Par exemple, ce sont eux qui confèrent à la myrtille son odeur caractéristique et à la lavande son doux arôme floral.
TERPÈNES TROUVÉS DANS LES PLANTES DE CANNABIS
Comme les cannabinoïdes, les terpènes se lient aux récepteurs cérébraux et produisent divers effets sur l'organisme. Parmi les terpènes du cannabis, on trouve le myrcène, le pinène, le limonène, le linalol, le bêta-caryophyllène, le camphène, le terpinolène et le phellandrène. Nous passerons en revue ci-dessous les différents terpènes présents dans différentes variétés de cannabis et cannabinoïdes, notamment les plantes dans lesquelles ils se trouvent, ainsi que leurs bienfaits.
Myrcène
Le myrcène, le terpène le plus couramment produit par le cannabis, est un monoterpène. Les composés chimiques du myrcène créent un arôme herbacé décrit comme musqué et terreux, semblable au clou de girofle. Une concentration élevée de myrcène et de cannabinoïdes dans le cannabis (généralement supérieure à 0,5 %) provoque l'effet « clouant au canapé » bien connu des variétés Indica classiques. Le myrcène est présent dans diverses plantes, notamment l'huile de houblon, l'eucalyptus, la citronnelle, les agrumes, les feuilles de laurier et le thym sauvage.
Le myrcène possède des propriétés médicinales très particulières, notamment la réduction de la résistance à travers la barrière hémato-encéphalique, permettant aux substances chimiques de la traverser plus facilement et plus rapidement. Pour les cannabinoïdes (comme le THC), les composés chimiques du myrcène accélèrent l'action du cannabinoïde. Plus singulier encore, il a été démontré que le myrcène augmente le niveau de saturation maximal du récepteur CB1, créant ainsi un effet psychoactif potentiellement plus important après la consommation de cannabis.
Le myrcène est un puissant analgésique, anti-inflammatoire, antibiotique et antimutagène. Ce terpène bloque l'action du cytochrome, de l'aflatoxine B et d'autres cancérogènes pro-mutagènes. Ses effets sédatifs et relaxants en font également un produit idéal pour le traitement de l'insomnie et de la douleur.
Le myrcène étant généralement présent dans les huiles essentielles d'agrumes, il a été démontré que manger une mangue fraîche et bien mûre une demi-heure à une heure avant de consommer du cannabis accélère l'apparition des effets psychoactifs et les rend plus intenses. Veillez à choisir une mangue mûre ; sinon, le taux de myrcène ne sera pas suffisant pour influencer l'intensité du cannabis !
Pinene
Un autre terpène, le pinène, est un monoterpénoïde bicyclique aux arômes distinctifs de pin et de sapin. On trouve deux isomères structuraux du pinène dans la nature : l'α-pinène et le β-pinène. Ces deux formes sont des composés primaires de la résine de pin. L'α-pinène est le terpénoïde le plus répandu dans la nature. On le trouve dans de nombreux autres conifères, ainsi que dans des plantes non conifères, mais on le trouve principalement dans la résine balsamique, les pinèdes et certains agrumes. Les deux isomères du pinène constituent le principal composant de la térébenthine de bois. Le pinène est l'un des principaux monoterpènes, important physiologiquement chez les plantes et les animaux. Il réagit avec de nombreux autres composés chimiques, créant divers autres terpènes (comme le limonène) ainsi que d'autres composés chimiques.
Le pinène est souvent utilisé en médecine comme anti-inflammatoire, expectorant, bronchodilatateur et antiseptique local. L'α-pinène est un composé naturel extrait de l'huile d'aiguilles de pin aux propriétés anticancéreuses. Il est également utilisé comme agent anticancéreux en médecine traditionnelle chinoise depuis de nombreuses années. On pense également que les effets du cannabis et du THC peuvent être atténués s'ils sont mélangés au pinène.
Limonène
Comme indiqué précédemment, le limonène est l'un des deux principaux composés dérivés du pinène et est un monoterpénoïde monocyclique. Comme son nom l'indique, les variétés de cannabis riches en limonène dégagent un puissant arôme d'agrumes, rappelant l'orange, le citron et le citron vert. Les variétés riches en limonène contribuent à une amélioration générale de l'humeur et de l'état d'esprit. Ce terpène citronné est le principal composant des écorces d'agrumes, du romarin, du genièvre et de la menthe poivrée, ainsi que de plusieurs huiles essentielles d'aiguilles de pin.
Le limonène est hautement absorbé Lorsqu'il est inhalé, ce terpène se propage rapidement dans le sang. Il favorise l'absorption d'autres terpènes par la peau et les autres tissus. Il inhibe également la croissance de nombreuses espèces de champignons et de bactéries, ce qui en fait un antifongique idéal pour des affections comme la mycose des ongles. Le limonène pourrait également protéger contre divers cancers, et il fait actuellement l'objet d'essais cliniques pour le traitement du cancer du sein. Il a même été démontré que certaines souches de limonène favorisent la perte de poids.
Dans la nature, les plantes utilisent le limonène comme insecticide naturel pour repousser les prédateurs. Jusqu'à récemment, le limonène était utilisé dans l'alimentation et les parfums. Aujourd'hui, il est mieux connu comme principal ingrédient actif des nettoyants pour agrumes. Ce terpène présente également une très faible toxicité et les effets indésirables sont très rares.
Linalol
Notre terpène suivant, le linalol, est un monoterpénoïde non cyclique. Il possède des notes florales et lavande. Les variétés de cannabis riches en linalol favorisent des effets calmants et relaxants.
Le linalol est utilisé depuis des siècles comme somnifère. Il atténue les émotions anxieuses provoquées par le THC pur, ce qui le rend utile dans le traitement des psychoses et de l'anxiété. Des études suggèrent également que les composés du linalol renforcent le système immunitaire, réduisent significativement l'inflammation pulmonaire et restaurent les fonctions cognitives et émotionnelles (ce terpène est donc utile dans le traitement de la maladie d'Alzheimer).
L’étude de Ma, J., Xu et al. a révélé que le linalol peut réduire considérablement l’inflammation pulmonaire causée par la fumée de cigarette, ce qui peut également être utile pour réduire les dommages causés par l’inhalation de fumée de cannabis.
Le linalol renforce le système immunitaire car il active directement les cellules immunitaires via des récepteurs et des voies spécifiques. Une étude de Sabogal-Guáqueta et al suggère le linalol pourrait inverser les signes histopathologiques (examen microscopique des tissus biologiques pour observer l'apparence des cellules et des tissus malades dans les moindres détails) de la maladie d'Alzheimer et pourrait restaurer les fonctions cognitives et émotionnelles via un effet anti-inflammatoire.
L'Agence de protection de l'environnement (EPA) a approuvé son utilisation comme pesticide, agent aromatisant et parfum. Il est utilisé dans une grande variété de produits pour le bain et le corps et figure généralement parmi les ingrédients chimiques de ces produits sous les noms de bêta-linalol, alcool linalylique, oxyde de linalol, p-linalol et alloociménol. Les vapeurs de terpène de linalol se sont révélées efficaces contre les mouches à fruits, les puces et les blattes.
Le linalol a été isolé dans plusieurs centaines de plantes différentes. La famille des Lamiacées, qui comprend les menthes et autres herbes parfumées, en est une source courante. La famille des Lauracées, qui comprend le laurier, la cannelle et le bois de rose, est également une source facilement accessible.La famille des Rutacées, qui comprend les agrumes, est une autre source viable. Les bouleaux et plusieurs espèces végétales des zones climatiques tropicales et boréales produisent également du linalol. Bien que techniquement non végétaux, certains champignons en produisent également. Le linalol est un précurseur essentiel à la formation de la vitamine E.
Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon de conserver les terpènes d'une plante, vous pouvez consulter cette vidéo ci-dessous qui montre comment la conservation des terpènes des herbes peut être un processus délicat.
Terpènes bêta-caryonphyllène
Le bêta-caryophyllène est un sesquiterpène présent dans de nombreuses plantes telles que le basilic thaï, le clou de girofle, les feuilles de cannelle et le poivre noir, ainsi qu'en faible quantité dans la lavande. L'arôme de ce terpène peut être décrit comme poivré et boisé. De tous les terpènes, le caryophyllène est le seul à interagir avec le système endocannabinoïde (CB2). Des études montrent que le β-caryophyllène est prometteur dans le traitement du cancer. Des recherches montrent que le β-caryophyllène se lie sélectivement au récepteur CB2 et qu'il est un agoniste fonctionnel du récepteur CB2. Il a également été identifié comme un ligand fonctionnel non psychoactif du récepteur CB2 dans les aliments et comme un cannabinoïde anti-inflammatoire macrocyclique dans le cannabis.
Le Étude de la douleur Fine/Rosenfeld démontre que lorsqu'ils sont administrés par voie orale, la combinaison de différents phytocannabinoïdes, en particulier le cannabidiol (CBD) et le β-caryophyllène, semblent être des candidats prometteurs pour le traitement de la douleur chronique en raison de leur profil de sécurité élevé et de leurs faibles effets indésirables. Horváth et al Une étude suggère que le β-caryophyllène, par l'intermédiaire d'une voie dépendante du récepteur CB2, pourrait être un excellent agent thérapeutique pour prévenir la néphrotoxicité (un effet toxique sur les reins) causée par les médicaments de chimiothérapie anticancéreuse tels que le cisplatine.
L'étude de Jeena, Liju et al. a examiné les composés chimiques de l'huile essentielle de poivre noir, dont le caryophyllène est un constituant principal, et a étudié ses propriétés pharmacologiques. L'huile essentielle de poivre noir possède des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et antinociceptives. De ce fait, les souches riches en caryophyllène pourraient être utiles dans le traitement de nombreux problèmes médicaux tels que l'arthrite et les douleurs neuropathiques. Les souches de bêta-caryophyllène sont d'ailleurs couramment utilisées dans les chewing-gums, associées à d'autres mélanges épicés ou à des arômes d'agrumes.
Camphène
Un autre terpène courant, le camphène, est un monoterpène d'origine végétale qui dégage des odeurs âcres rappelant celles des bois humides et des aiguilles de sapin. Le camphène pourrait jouer un rôle essentiel dans les maladies cardiovasculaires.
Le Étude de Vallianou et al. Des chercheurs ont découvert que le camphène contribue à réduire le cholestérol plasmatique et les triglycérides chez les rats hyperlipidémiques. Comme il est essentiel de contrôler l'hyperlipidémie en cas de maladie cardiaque, les résultats de cette étude expliquent comment le camphène pourrait également être utilisé comme alternative aux hypolipémiants pharmaceutiques, dont il a été démontré qu'ils provoquent des troubles intestinaux, des lésions hépatiques et même des inflammations musculaires.
Le camphène est un composant mineur de nombreuses huiles essentielles telles que la térébenthine, l'huile de camphre, l'huile de citronnelle et l'huile de gingembre. Ce terpène est utilisé comme additif alimentaire pour aromatiser les aliments et entre également dans la composition de parfums. Les variétés de cannabis riches en ce terpène ont généralement une saveur sucrée rappelant les agrumes comme l'orange et le citron.
Terpinolène
Le terpinolène est un composant courant de la sauge et du romarin, et on le retrouve dans l'huile essentielle de cyprès de Monterey. Il est principalement utilisé aux États-Unis dans les savons et les parfums, et c'est également un excellent insectifuge. Le terpinolène dégage un arôme de pin avec de légères nuances herbacées et florales.Il a tendance à avoir une saveur sucrée qui rappelle les agrumes comme les oranges et les citrons.
Le terpinolène peut agir comme un dépresseur du système nerveux central, utilisé pour favoriser la somnolence ou le sommeil, voire pour réduire l'excitation ou l'anxiété. Il a également été démontré que le terpinolène inhibe la prolifération cellulaire impliquée dans divers cancers humains.
Trois terpénoïdes étroitement liés
Terpènes de noms similaires mais très différents, l'α-terpinéol, le terpinène-4-ol et le 4-terpinéol sont trois monoterpénoïdes étroitement apparentés. L'arôme du terpinéol peut rappeler celui du lilas et des fleurs. On le retrouve souvent dans les variétés de cannabis à forte teneur en pinène, ce qui a tendance à masquer ses arômes. Le terpinéol, et plus précisément l'α-terpinéol, a des effets calmants et relaxants, et possède également des propriétés antibiotiques et antioxydantes antipaludiques.
Phellandrène
Le dernier terpène de notre liste, le phellandrène, peut être décrit comme une huile de menthe poivrée avec un léger parfum d'agrumes. On lui attribue des vertus médicinales particulières et il est utilisé en médecine traditionnelle chinoise pour traiter les troubles digestifs. C'est l'un des principaux composés de l'huile essentielle de feuilles de curcuma, utilisée pour prévenir et traiter les infections fongiques systémiques.
Le phellandrène a été découvert pour la première fois dans l'huile essentielle d'eucalyptus. On connaît aujourd'hui de nombreuses huiles essentielles qui en contiennent. Il s'agit cependant d'un terpène quelque peu incertain, car il n'est détectable que dans les huiles essentielles de certaines espèces, notamment celles d'eucalyptus, à certaines périodes de l'année. On le retrouve également dans de nombreuses herbes et épices, notamment la cannelle, l'ail, l'aneth, le gingembre et le persil. Plusieurs plantes produisent du β-phellandrène dans leurs huiles essentielles, notamment la lavande et le sapin grandissime. Le phellandrène est également presque entièrement responsable des odeurs reconnaissables de certaines huiles essentielles, comme celles de poivre, d'aneth et de gingembre, car elles sont composées presque entièrement de phellandrène. Le phellandrène, et en particulier l'α-phellandrène, est absorbé par la peau, ce qui le rend intéressant pour la parfumerie. Il est également utilisé comme arôme dans les produits alimentaires.
Les terpènes du cannabis affectent-ils les gens ?
Oui, les terpènes ont des effets sur les humains. Comme expliqué dans cet article, les terpènes ont des bienfaits différents ; il est donc important de connaître l'action de chaque terpène végétal avant de les utiliser. Lorsque vous choisissez une variété de cannabis à utiliser en fonction de sa teneur en terpènes, assurez-vous de garder à l'esprit que différentes récoltes de cannabis peuvent présenter des profils terpénoïdes et chimiques radicalement différents. En raison des différences entre les techniques de culture et d'affinage, les produits testés en laboratoire sont le seul moyen fiable de connaître la puissance terpénique d'une variété. Sans cela, vous devrez vous fier à votre nez pour vous guider.