Les chercheurs ont retracé l'origine du cannabis jusqu'en Asie de l'Est, où il a d'abord été utilisé à de multiples fins : fibres, aliment, médecine, spiritualité et, bien sûr, pour se défoncer. Il s'est ensuite répandu en Asie centrale et au Moyen-Orient. De là, les Scythes, un peuple nomade indo-européen, l'ont introduit en Europe, où il s'est propagé lors des invasions anglo-saxonnes et a fait l'objet d'échanges commerciaux avec l'Asie. À la même époque, le cannabis est arrivé en Afrique et en Amérique du Sud, où il était principalement utilisé pour les produits dérivés du chanvre.
Le cannabis n’est arrivé aux États-Unis qu’au XXe siècle grâce aux immigrants mexicains fuyant la révolution mexicaine.
Les débuts du cannabis en Asie
Les scientifiques pensaient autrefois que le cannabis était originaire d'Asie centrale, après la découverte de graines dans les tombes de chamans et de nobles de Sibérie et de Chine. Cependant, des études récentes ont remis en question cette affirmation, affirmant que le cannabis serait originaire d'Asie de l'Est, autour de la Chine et du Japon actuels, il y a 12 000 ans. Cette découverte lui confère la particularité d'être l'une des premières espèces cultivées.
Le chanvre (une espèce de cannabis non psychoactive) et le cannabis récréatif étaient tous deux largement utilisés dans la région. On pense également qu'il a été utilisé à des fins médicinales (comme anesthésique en chirurgie) vers 4 000 ans. B.C.
D'Asie de l'Est, le cannabis s'est répandu en Corée et au Moyen-Orient. Hérodote soutenait l'usage du cannabis, écrivant sur les Scythes, un peuple nomade indo-européen originaire d'Iran, les décrivant inhalant la fumée des graines de cannabis brûlées pour se défoncer. D'anciens poèmes védiques sanskrits évoquent également le cannabis comme une substance soulageant l'anxiété.
Propagation du cannabis en Occident
Du Moyen-Orient, les Scythes ont introduit le cannabis en Europe, en commençant par le sud-est de la Russie et l'Ukraine. Les tribus germaniques l'ont ensuite introduit en Allemagne. Grâce aux guerres anglo-saxonnes, il est arrivé au Royaume-Uni. Des chercheurs ont trouvé des traces de cannabis dans d'anciens navires vikings.
L’augmentation des échanges commerciaux entre l’Europe et l’Asie a probablement également contribué à la propagation du cannabis sur tout le continent.
Dans les années 1830, un médecin irlandais a découvert que les extraits de cannabis aidaient à soulager les douleurs d'estomac et les vomissements chez les personnes atteintes de choléra. Cette découverte a contribué à introduire les extraits de cannabis dans les pharmacies occidentales et dans les cabinets médicaux.
L'arrivée du cannabis aux États-Unis
Depuis l'Asie et l'Europe, le cannabis s'est propagé à travers l'Afrique et les Amériques. Le chanvre était déjà présent aux États-Unis au XVIIe siècle ; il était si réputé pour ses fibres que les agriculteurs du Connecticut, de Virginie et du Massachusetts étaient légalement tenus de l'utiliser. Au début du XXe siècle, le cannabis que nous connaissons aujourd'hui, plus concentré en composés psychoactifs, a été introduit aux États-Unis par des immigrants mexicains fuyant la tumultueuse Révolution mexicaine.
Historiquement, les propriétés récréatives et médicinales du cannabis n'ont pas été associées à de nombreuses connotations péjoratives. Mais son arrivée aux États-Unis a été obscurcie par le racisme et les préoccupations politiques, qui ont alimenté le point de vue opposé.
Le cannabis au 21e siècle
Grâce à l'intensification des recherches sur le cannabis et à son acceptation croissante par le public, de plus en plus d'États et de pays ont légalisé son usage médical ou récréatif. Il a été démontré qu'il est plus efficace, voire aussi efficace, que la médecine conventionnelle pour traiter certaines maladies chroniques et terminales telles que l'épilepsie, les troubles psychotiques et le VIH/sida, entre autres.
Les gens apprécient également le cannabis à des fins récréatives, profitant du « high » qu’il procure, caractérisé par des sentiments euphoriques et une énergie ou une concentration accrues (cannabis sativa) ou des états de relaxation et un appétit stimulé (cannabis indica).
Cela dit, avant de l’utiliser, vérifiez s’il est légal dans votre région et examinez les réglementations spécifiques qui régissent son achat et son utilisation.Vous ne voulez pas vous retrouver pris avec du THC ou CBD sur un test de dépistage de drogue dans un état non légal !
Le cannabis se présente sous diverses formes, outre les herbes et les feuilles séchées : comprimés, applications topiques, liquides oraux et huiles. Néanmoins, il est crucial de s'assurer que le support utilisé pour consommer du cannabis – qu'il s'agisse de bangs, de produits comestibles ou de vaporisateurs d'herbes sèches plus sains – est légal dans votre pays.